Conversione dell'uscita grafica MDA / CGA / EGA in VGA! .

Saluti e benvenuti a una cosa LGR, appena arrivata dal Belgio! Sono stato entusiasta di ricevere questa unità di revisione pre-produzione da Serdashop perché questa è la loro versione del progetto MCE2VGA. È programmato per essere venduto in vari kit attraverso Serdashop, come questo che ho ricevuto con una custodia stampata in 3D, e si basa sul lavoro open source di Luis Antoniosi.

La cosa così eccitante è che ti consente di risolvere finalmente decenni -vecchio problema: ottenere schede grafiche monocromatiche, CGA ed EGA per l'output tramite un monitor VGA standard. E non intendo dire usando una scheda VGA e basandomi sulla compatibilità con le versioni precedenti, intendo dire usare l'hardware grafico originale con connettori D-sub a 9 pin pensati per guidare un display TTL.

Monitor per ogni standard grafico, ammetto che è un problema scambiare CRT ingombranti così spesso. Inoltre, questi display vintage invecchiano e costano sempre di più, quindi le alternative sono una cosa gradita. Questo è il problema che MCE2VGA tenta di risolvere, realizzato combinando una scheda madre personalizzata con un FPGA CoreEP4CE6 che vanta un Altera Cyclone IV appositamente programmato.

Ci sono alcuni pulsanti e interruttori per fare confusione, ma per la maggior parte è semplice come collegare la scheda grafica retrò alla porta RGBI e l'uscita VGA sul display desiderato. Ora ho provato tonnellate di convertitori TTL nel corso degli anni, dalle scatole scaler cinesi a basso costo alla venerabile scheda convertitore GBS-8200, quindi non sto dicendo che non ci siano soluzioni, alcune di quelle cose sono come Ho catturato filmati di giochi per PC a bassa risoluzione per anni.

Ma MCE2VGA è la prima volta che sono stato in grado di convertire segnali video RGB da PC compatibili IBM con questo segnale pulito e con così poca confusione. Infine, posso usare un singolo monitor VGA per visualizzare schede grafiche MDA ed Hercules, CGA a 4 colori schede e schede EGA a 16 colori.

Questo è un sacco di retro computing in un unico posto. Quindi andiamo avanti e proviamo, che per me è iniziato con il fissaggio delle schede nel contenitore. Questo è un kit di pre-produzione in modo che la versione finale possa cambiare un po ', ma anche se è qui il processo è semplice.

Solo quattro viti per i PCB, quattro pulsanti per cadere nella parte superiore dell'involucro e quattro viti per bloccare tutto insieme. Ti rimangono comode aperture sui lati superiore, sinistro e destro per collegare i tuoi schermi, collegare un cavo mini USB standard per l'alimentazione e regolare le impostazioni del display sull'FPGA.

Un problema che non avevo previsto è come collegare il lato RGBI ai miei PC retrò perché, beh. Non so te ma tutti i miei display TTL hanno il cavo video integrato in modo permanente nel monitor stesso. Quindi ho preso uno di questi cavi D-sub maschio-maschio a 9 pin, che fortunatamente sono ancora facili da trovare online.Tuttavia, assicurati che sia un cavo seriale diretto, non un cavo seriale null-modem, perché il cablaggio differisce e non funzionerà per ciò che è necessario qui.

Comunque con quello ordinato ora possiamo collegare MCE2VGA a un PC. Tutto quello che devi fare è girare questi quattro interruttori nella posizione corretta e sì amico. Inizieremo con la grafica MDA ed Hercules. Funziona subito in modo fantastico! Quando si passa attraverso un CRT, onestamente, non posso dire che sia ridimensionato o convertito, sembra semplicemente cristallino senza alcun ritardo evidente.

E con il monocromio in particolare ci sono anche opzioni per passare dall'emulazione dei tre fosfori più popolari: bianco, verde e ambra. Ehi, sì, questa funzione è stata una delle cose di cui ero più entusiasta - se hai visto i miei numerosi video che sgorgano sull'ambra e sul verde monocromatico, quindi sai quanto adoro questa roba.

Ma sui display LCD che ho provato, la maggior parte dei software DOS è stata ridimensionata a 640x480, anche se lo stesso MCE2VGA stava producendo risoluzioni più opportunamente ridimensionate come 720x480. convertitore stesso, ma è probabile che riesca comunque a farlo sembrare abbastanza buono.

E anche quando alcune cose sembrano un po 'traballanti, come il luccichio dei pixel durante lo scorrimento verticale o l'overcan non collaborativo, è comunque un risultato complessivamente migliore rispetto alla maggior parte degli altri scaler RGBI che ho usato.

Può ottenere. Dopotutto è ancora CGA, hehe. Personalmente adoro questa estetica sempre più invecchia, sia in palette di colori caldi che freddi. Puoi anche visualizzare alcune delle modalità CGA più oscure come la modalità di testo ottimizzata a 80 colonne che fornisce una risoluzione efficace di 160x100 a 16 colori, ma sì, sia su display CRT che a cristalli liquidi sono stato più che soddisfatto dei risultati CGA qui.

Puoi anche abilitare un'emulazione convincente di scanline in determinate modalità di visualizzazione, un bel tocco se ti piace quel genere di cose. Ovviamente è praticamente inutile su un CRT, ma il risultato sembra abbastanza bello su un LCD con rapporto di aspetto 4: 3, anche se preferisco ancora l'aspetto non filtrato da solo.

Un'altra cosa che ero davvero entusiasta di confondere è la capacità di visualizzare CGA composito, cosa che normalmente non saresti in grado di fare su un monitor VGA. Premendo il pulsante di ripristino si abilita l'emulazione della modalità CGA composita a 16 colori sui giochi che la supportano, il che significa che non è più necessario fare affidamento su una vecchia TV.

Anche se non ci sono tonnellate di giochi DOS che fanno uso di questo Adoro che hanno fatto di tutto per includere il supporto comunque. E abbiamo ancora EGA da provare, che è forse la mia modalità grafica per PC retrò preferita. E sì, dato che la grafica di Tandy verrà visualizzata su un monitor CGA o EGA tradizionale, il dispositivo gestisce i giochi in esecuzione in modalità Tandy, nessun problema, il che è fantastico perché ho alcuni monitor VGA più vecchi che sembrano abbastanza belli seduti su un Tandy 1000 , quindi non vedo l'ora di farne un uso maggiore ora.

Sfortunatamente, MCE2VGA non fa molti favori per i dispositivi di acquisizione VGA persistenti, un po 'sconfortante come qualcuno che sta spesso catturando un gameplay retrò su PC. È possibile che il tuo dispositivo di acquisizione non accetti già CGA o EGA renderizzati attraverso una scheda VGA, probabilmente non accetterà neanche MCE2VGA.

Dipende molto dalla configurazione della tua acquisizione, ovviamente, ma non ho avuto fortuna con i dispositivi che non mi piacciono i video a 70Hz con proporzioni più ampie. Ho altri dispositivi con cui funziona perfettamente, ma poi hanno già catturato -res video non è un problema quindi non è sorprendente.

Ma sì, questo è tutto! Volevo solo condividere la mia esperienza e far sapere a più persone che MCE2VGA esiste. Ricevo continuamente domande nella mia casella di posta LGR su schede grafiche, monitor e scaler RGB per giochi DOS, quindi sono felice di consigliarlo per determinate situazioni.

Come con gli scaler più competenti anche se non è super basso prezzo, attualmente costa 59 euro solo per la scheda madre, 89 euro per la scheda principale e l'FPGA necessario e 114 per l'intero pacchetto che ho mostrato in questa recensione da Serdashop.

Quindi è ancora molto meno dell'acquisto di monitor TTL originali, ma a seconda della gamma di usi pianificata potrebbe non valere quel tipo di denaro. Per me, anche se è un gioco da ragazzi, considerando il lavoro che faccio e le centinaia di vecchi PC Ho, tutto ciò ha bisogno di un display.