Thermaltake CircleFire: misuratori VU per PC della metà degli anni 2000

Saluti e oggi su LGR abbiamo un hardware per giochi per PC deliziosamente stupido a partire dalla metà degli anni 2000. Questo è il kit multimediale professionale Thermaltake CircleFire 5,25 ". Ehm, scusa, kit "Muti-Media". Hehe, sì ... Quindi questo componente aggiuntivo senza dubbio professionale proviene dall'era del "tutto va bene" delle mod di case per PC, e quale modo migliore per attirare l'attenzione su una festa LAN di CircleFire! Ha doppi contatori VU retroilluminati, un altoparlante cromato incorporato, due misuratori di picco a LED e un lavoro di verniciatura hot rod infuocato! Ah, questo è semplicemente perfetto.

È stato rilasciato alla fine del 2004, nessuna sorpresa lì, e venduto per circa sessanta dollari americani, dare o prendere cinque dollari a seconda del rivenditore da cui lo hai acquistato. E sì, allora c'erano un sacco di cose su questa linea, da Thermaltake e altro.

La maggior parte delle volte guidano kit di alloggiamento come questo per cose come il controllo della velocità della ventola, la regolazione dei colori dell'illuminazione del case e l'aggiunta di slot per schede di memoria e simili, tutto il resto è ancora abbastanza banale.

Ma poi hai cose come CircleFire, un componente aggiuntivo per la tua scheda audio che non solo attira più l'attenzione del tuo PC alle feste LAN, ma fornisce "un pannello frontale multimediale professionale, combina altoparlanti, misuratori di danza e LED luminosi".

Nonostante l'inglese rotto e la dubbia qualità costruttiva alla prima ispezione, sono stato immediatamente attratto dal CircleFire dopo aver coperto l'equalizzatore grafico NewQ Gold qualche tempo fa. Ho sempre trovato questi addon drive bay particolarmente divertenti, specialmente quelli che coinvolgono l'audio in qualche modo .

E davvero, mostrami qualcosa con VU meter stereo e / o display di picco, e il mio interesse è immediatamente suscitato a prescindere. Il fatto che scivoli in un alloggiamento per unità da 5,25 "lo porta semplicemente al prossimo livello nerd in modo divertente per me, quindi sì, apriamolo e vediamo cosa succede! Il primo è l'unità CircleFire A1994 stessa, che è un po 'più corta di lunghezza di un'unità ottica e molto più leggera in soli 310 grammi.

Anche se l'involucro è tutto in metallo, è bello. Include un sacchetto di viti di montaggio, una staffa per slot PCI in metallo e un paio di cavi audio. Uno per l'audio CD analogico e l'altro per il collegamento al jack audio da 3,5 mm della scheda audio.

Questa staffa, tuttavia, mi confonde un po '. I ritagli corrispondono al retro del CircleFire e ha supporti a vite che potrebbero contenere un piccolo PCB, ma ovviamente non è quello che dovresti fare qui. Quindi controlliamo il manuale dell'utente molto velocemente e, beh, sembra che vogliano usare la staffa, ma solo come punto per infilare il cavo audio da 3,5 ”per raggiungere la tua scheda audio.

Sul serio. Sì, l'idea è quella di collegare entrambi i cavi sul retro dell'unità principale qui, con questo che va all'intestazione audio a 4 pin del tuo CD-ROM e questo cavo stereo passa attraverso questo ritaglio orizzontale sulla staffa e nel tuo uscita audio della scheda audio.

Oh Thermaltake, perché. La mia ipotesi è che avevano già un sacco di queste parentesi quadre per qualche altro progetto, quindi hanno detto di fanculo. Abbastanza buono! Ad ogni modo, a questo punto l'installazione è semplicissima ma credo che lo mostrerò perché, perché no.

Se non altro per guardare di nuovo all'interno della LGR Dream XP Build, che è già stata aggiornata con Sound Blaster X-Fi Platinum e la sua incantevole espansione del vano unità. Sfortunatamente a questo punto non ho più alloggiamenti per unità, quindi tira fuori il lettore DVD per ora, il che va bene dato che questi non hanno nemmeno un'intestazione audio analogica, quindi non ci sarebbe nulla da collegare a quel cavo.

E sì, si è scoperto che era abbastanza inusuale stringere il CircleFire nell'alloggiamento dell'unità, come se fosse circa un paio di millimetri troppo grande o qualcosa del genere. L'unica cosa che resta da fare ora è installare quella staffa metallica economica, stringere il cavo audio attraverso il sistema e infine collegarlo alla scheda X-Fi.

Tada. Uh, si no. Ci ho provato, ma guardare questa configurazione fa male alla mia stessa anima. Abbiamo un LED rosso acceso sul misuratore di picco del canale sinistro, nulla mostra a destra, e poi c'è il suono di avvio di Windows. Non solo suonava piuttosto orribile, ma sembra che il LED rosso in basso sul canale destro laggiù non si accenda affatto.

Ho aperto la scatola per vedere se qualcosa di ovvio era rotto, disconnesso o altrimenti fuori posto . Ma nah, nessuna fortuna lì. Il LED si rifiuta ostinatamente di funzionare. Oh bene, ecco come appaiono gli interni, quindi c'è quello. C'è un microcontrollore SN8P1704 della tecnologia SONiX qui, per quelli a cui tenete.

Altrimenti Thermaltake ha usato queste parti per. Comunque, torniamo a testare le cose. E almeno i misuratori VU sembrano funzionare! In un certo senso, andiamo avanti e proviamo a suonare un po 'di musica e vediamo come va. Heh, lo sai. Tutti i segnali di avvertimento e le bandiere rosse indicavano che questa cosa sarebbe stata terribile.

E questo è! Il CircleFire è chiaramente un espediente, una sorta di giocattolo mod custodia da non prendere sul serio. Quindi perché sono ancora deluso? L'ottimismo fuorviato colpisce ancora. Bene, quindi, il Thermaltake CircleFire. Funziona tecnicamente.

L'altoparlante emette suono, i misuratori VU rimbalzano sulla musica, la retroilluminazione a LED fa la sua parte e i misuratori di picco reagiscono al suono. C'è anche un pulsante del volume per passare tra tre livelli leggermente diversi di amplificazione e un pulsante colorato per scorrere sette colori predefiniti, con un'ottava opzione che li mette su una rotazione senza fine.

Il problema è che tutto fa schifo. Cominciamo con quei misuratori di picco e VU, che esito a chiamarli che ora che li ho usati. Per prima cosa, i misuratori di picco sono capovolti, passando dal rosso in basso al verde in alto. Ma sì, guarda queste cose.

Qui non c'è nulla che indichi livelli medi di volume, rimbalza dappertutto a volume normale, è inutile a volume leggermente più basso e caos puro a volume alto. Quindi c'è la riproduzione audio stessa. Far suonare qualsiasi cosa attraverso questo diffusore e non sembrare spazzatura bollente è una sfida seria.

Al fine di ottenere un output che non è distorto nell'oblio o che spegne completamente i contatori, c'è una piccola finestra di volume accettabile in cui puoi appena farla suonare decentemente e far reagire le cose in un modo che ha un senso. un volume relativamente basso, circa dal 18 al 25 percento, con qualcosa di molto più alto o più basso che rende CircleFire piuttosto inutile.

Anche allora, non vorrai usare questo diffusore per nessun tipo di scopo semi-serio. È un cerchio di plastica da due watt che fa il minimo indispensabile in termini di riproduzione del suono, anche se immagino che fossero piuttosto limitati in termini di ciò che potevano persino usare in uno spazio così piccolo.

C'è anche il fatto che non c'è passthrough su CircleFire , il che è un problema se si desidera utilizzare i misuratori ma non si desidera utilizzare l'altoparlante incorporato. A differenza di altri dispositivi audio dell'alloggiamento dell'unità come il NewQ gold, che dispongono di un cavo breakout con ingressi e uscite sul retro, CircleFire funziona solo con un singolo cavo audio da 3,5 mm.

Il tuo splitter sul retro per inviare l'audio sia agli altoparlanti esterni che al CircleFire. Suppongo che faccia il suo compito di fornire abbastanza discretamente il suono in determinate situazioni, come se avessi portato il tuo computer a casa di un amico e ti fossi dimenticato di portare altoparlanti o cuffie, o semplicemente non potessi preoccuparti di collegare nessuno di questi Tuttavia, è un altoparlante mono e sottile che suona come spazzatura, quindi spero che tu stia suonando qualcosa che non si basa su audio posizionale di alcun tipo.

- "Hai vinto la partita!" Quindi eccolo lì, abbattendo il fatto che un LED rosso non si accenda per qualche motivo, Thermaltake CircleFire raggiunge il suo obiettivo di essere un altoparlante con alcuni metri colorati e fiamme Guy Fieri che puoi attaccare nella custodia del computer per citare, distinguerti da la folla alle feste LAN.

Ma per quanto sia un "dispositivo multimediale professionale", ahah, non essere ridicolo. Nonostante sapessi meglio, speravo ancora che almeno quei misuratori VU analogici avrebbero fatto qualcosa di metà utile in termini di rappresentazione visiva dei livelli di volume, ma ovviamente no.

I misuratori semplicemente ballano a casaccio e rimangono solo un po 'in sintonia con ciò che passa attraverso l'oratore, dando vita a un'esperienza a prima vista divertente, ma che non regge a nessun tipo di controllo una volta che lo guardi anche solo per pochi secondi.

E vedendo quanto sia stato difficile trovare uno di questi per iniziare probabilmente non saranno affatto informazioni utili a nessuno. Ma hey, è così che va su LGR. Accessori per computer obsoleti e tecnologia retrò che nessuno ha chiesto di vedere, ma eccolo qui ..