Kodak DisplayMaker: sistema di grafica video da $ 2000 dal 1988.

Saluti e benvenuti in una cosa LGR! E la cosa di oggi è un po 'strana, almeno dal punto di vista di oggi. Questo è il sistema di grafica video DisplayMaker Kodak, venduto per $ 1,995 nel 1988 dalla Eastman Kodak Company. Ed è, in effetti, un sistema informatico simile a un PC che non esegue DOS, ma si impegna al 100% a produrre e visualizzare presentazioni grafiche di diapositive. Sì, un po 'come PowerPoint ma in forma hardware dedicata, è tutto ciò che fa . Recentemente mi è stato donato da un visualizzatore LGR di nome Paul, che lo ha trovato in un negozio dell'usato Goodwill per dieci dollari, apparentemente inutilizzato. Devi chiederti come un dispositivo come questo non viene utilizzato per oltre trenta anni e alla fine finisce sul mio tavolo, perché questa cosa non era esattamente un dispositivo di consumo economico. Come descritto sulla confezione, il settore principale a cui Kodak puntava per favore era il mercato commerciale, commerciale, ingegneristico ed educativo. L'idea era che DisplayMaker potesse fungere da alternativa digitale a presentazioni analogiche, aumentando o sostituendo i vecchi metodi di lucidi per lavagna luminosa o creando diapositive da 35 mm da utilizzare in un proiettore per diapositive a carosello. TV, monitor per computer e proiettori, potrebbero persino essere usati come segnaletica digitale, qualcosa da installare in una vetrina di un negozio o ovunque la tua azienda necessitasse di un display automatizzato. Quindi perché non è decollato? Dopotutto, so di non averne mai sentito parlare e che le informazioni online sono alquanto scarse. Bene, dato che si tratta di un dispositivo Kodak digitale, non sorprende che i loro tempi e la loro esecuzione siano stati entrambi un po 'fuori.

Nel 1988, DisplayMaker era solo un dispositivo tra le diverse opzioni di presentazione computerizzata sul mercato. Il VideoShow 160 era sul mercato nel 1988 in concorrenza diretta con DisplayMaker e lo superava in quasi tutti i modi: più funzionalità, risoluzione più elevata, maggiore supporto e una campagna pubblicitaria con gli elogi di aziende come Reader's Digest, Pfizer e Charles Schwab . Certo, è costato il doppio di $ 4,595, ma in entrambi i casi Kodak DisplayMaker sembrava un vero compromesso in confronto. Kodak non sembrava nemmeno pubblicizzarlo direttamente, oltre a un comunicato stampa o due quando è stato lanciato per la prima volta. Per lo più l'hanno appena menzionato passando accanto ad altri dispositivi, come il sistema di videoproiettore LC500. Combina tutto ciò con PowerPoint che è arrivato sul mercato nel 1987 e si è diffuso in popolarità, insieme a una moltitudine di programmi grafici di presentazione desktop e stampanti per film compatte in ufficio, e l'hardware DisplayMaker di Kodak non ha mai avuto grandi possibilità di successo. -Per realizzare le sue presentazioni più interessante, inizia a disegnare le sue idee a mano. Quindi utilizza software di presentazione grafica come PowerPoint per creare grafica e testo sul suo computer. Quindi, invece di andare in un ufficio di servizio per preparare le diapositive, il Dr. Markison stampa la sua grafica computerizzata direttamente sul film con una stampante per pellicole Mirus. -Tuttavia, ciò mi rende ancor più affascinante, perché ora che so che esiste e che a malapena qualcuno ne ha sentito parlare, ahh non vedo l'ora di tuffarmi e vedere cosa può fare! Come accennato in precedenza, questo particolare esempio non sembra essere stato usato prima, anche se è stato sicuramente aperto e sfogliato nel corso degli anni.Il modo principale che puoi dire è a causa di come è, con molti dei componenti chiave come il floppy dischi e cavi sono ancora sigillati e persino attaccati alla confezione. Sorpresa sorpresa, hanno tutti iniziato a perdere, ma vabbè. Ancora pulito per vedere queste batterie Kodak Xtralife della fine degli anni '80. Qualcun altro un po 'come le vecchie batterie? Non so, penso solo che siano in ordine. Finalmente abbiamo il DisplayMaker stesso, un sistema ordinato che pesa 8 libbre e misura 11¼ x 10¼ x 3¼ pollici. Ha una tastiera QWERTY a 64 tasti colorata nella parte superiore e un'unità disco floppy da 5,25 "da 1,2 megabyte nella parte anteriore accanto al ricevitore a infrarossi. Le somiglianze del personal computer continuano sul retro. A partire in basso a destra c'è il connettore di alimentazione, un interruttore di alimentazione rosso soddisfacente, una porta di uscita video RF, uscita video composito, uscita video RGB-TTL per il collegamento a un monitor compatibile CGA, un'uscita analogica RGB per il collegamento ai display tramite Prese SCART o BNC e due porte non utilizzate normalmente. La porta seriale RS-232 serve per il collegamento di una stampante seriale opzionale o la tavoletta grafica DisplayMaker Kodak e la porta di ingresso video / audio deve essere utilizzata con DisplayMaker Video Capture Interfaccia, che consente di digitalizzare fotogrammi video fissi. Lungo la parte inferiore non c'è molto da vedere, anche se ottieni questo piccolo supporto estraibile per sostenere la macchina da un angolo. Sente ridicolmente fragile però, non posso dire che lo userò. A proposito di fragile, questa tastiera è assolutamente orribile. Voglio dire, non dovrebbe essere una sorpresa, basta guardare la cosa. Mi ricorda le chiavi di un Mattel Aquarius o di Timex Sinclair 2068: piccoli oggetti di plastica che si muovono a malapena, schiacciando una rigida membrana di gomma che sembra spazzatura. Sì, non c'è da meravigliarsi che Kodak abbia anche venduto un accessorio aggiuntivo per tastiera wireless con tasti migliori, perché non è l'ideale. Ma sì, il cavo video in dotazione è per l'uscita composita, con RCA su un'estremità e una connessione BNC sull'altra. Hanno anche incluso un pratico adattatore di tipo F per utilizzare lo stesso cavo con una connessione RF di una TV, quindi questo è simpatico. Non useremo nulla di tutto ciò, perché questo è LGR e ho troppi monitor fantastici per attaccare con video composito, per questo vado con il classico display a colori avanzato IBM 5154, che è compatibile con EGA schermo che funzionerà perfettamente con l'uscita TTL digitale del DisplayMaker. Quindi il cavo del monitor si inserisce proprio lì, il cavo di alimentazione si affianca a quello e usando questo pratico supporto per monitor l'intera cosa scorre ordinatamente sotto il CRT lasciando la tastiera e l'unità disco esposte. Ah, lo adoro! Bene, finalmente è il momento di accendere tutto e iniziare a presentare alcune presentazioni. Aw sì, abbiamo ricevuto un messaggio di errore! Una buona idea, però, è semplicemente chiedere un disco di avvio. Sì, proprio come i precedenti PC DOS, DisplayMaker non ha un disco rigido o alcun tipo di ROM da cui eseguire l'avvio, e invece si basa completamente su floppy disk per funzionare. E con quello in atto, ahahah, guardalo! Presentazione di DISPLAYMAKER! Adoro quel vistoso schermo introduttivo, è la miscela perfetta di fascino retrò e formaggio anni '80. "Benvenuti nel disco introduttivo di DisplayMaker!" Quindi sì, stiamo eseguendo il disco dimostrativo proprio qui, che ti guida attraverso una varietà di diapositive di esempio che mostrano cosa può fare il sistema e le basi della presentazione. Cose come usare il telecomando per navigare tra le presentazioni e abilitare l'attivazione puntatore schermo. Ad ogni modo, il resto del disco demo è solo un mucchio di diapositive che dimostrano cosa può fare la cosa, e il fatto che questa roba mi renda più felice di quanto dovrebbe. Ho un dispositivo ComputerEyes che produce risultati simili che devo mostrare prima o poi, spostandomi ora sul disco master, dove avviene tutta la produttività effettiva. E il primo ordine del giorno è formattare un disco di lavoro in modo da non sovrascrivere il disco principale. Ciò che fa è cancellare un floppy e riscrivere l'intero disco master su di esso, in questo modo hai il software reale e l'archiviazione per i tuoi progetti in un unico punto. Questo è stato il principale richiamo di DisplayMaker, il fatto che tu otterresti un pacchetto completo di hardware e software in grado di generare e visualizzare presentazioni senza richiedere un personal computer separato. Al contrario, il VideoShow in cui era necessario un PC per eseguire software in grado di generare diapositive da caricare su un disco floppy e trasferito successivamente al VideoShow. Ma il DisplayMaker, che fa tutto in un punto, sia a suo vantaggio che a suo danno. Ehi, vedi, creare assolutamente qualsiasi cosa su questa terribile tastiera con questo software goffo è un'esperienza che non desidero per nessuno. Un modello IBM M, non lo è, suppongo che sarebbe stato migliorato usando il pad da disegno Kodak e la tastiera esterna, ma dato che è di default non è eccezionale. E sì, ho anche provato un mouse seriale per vedere se lo supportava, ma no, nessuna tale fortuna. E questo è solo il lato hardware delle cose, c'è anche il software stesso. Ho molta esperienza con i pacchetti di produttività degli anni '80, da Lotus 1-2-3 a Print Shop Deluxe e quant'altro. Ma questa suite DisplayMaker è un incubo in confronto. Certo, ti viene data una tonnellata di libertà per creare quasi tutto ciò che vuoi, dalle forme piene, ai disegni a tratteggio, alle caselle di testo, tutte con 16 colori tra cui scegliere, ma posizionarlo è lento e ingombrante, per non parlare non intuitivo come noci. E non è sempre coerente nemmeno con i tasti utilizzati. A volte il tasto invio abilita uno strumento o un menu, a volte è il tasto di selezione, quindi è la barra spaziatrice, altre volte non è una delle opzioni precedenti ed è il tasto del menu, quindi ci sono gli strumenti per la creazione di grafici e ooh boy. Ancora una volta, non è affatto chiaro cosa devi premere per ottenere il menu successivo, e anche leggendo il manuale mi sono trovato bruto a farmi strada per ottenere alcune variabili con cui sapeva davvero cosa fare. bene, alla fine ho capito tutto. Tra il sofisticato sistema di menu, la mancanza di suggerimenti contestuali sui pulsanti sullo schermo e la tastiera stessa sembra un giocattolo Playskool rifiutato, alla fine ci sono voluti circa un'ora per creare due diapositive. Tuttavia, una volta ottenute alcune diapositive, denominate display, devono essere scritte su un disco di proiezione per essere mostrate con il telecomando e altro, quindi esegue lentamente il rendering dei file di visualizzazione come diapositive statiche e li scrive nella disco di proiezione. Avvia il disco e il gioco è fatto, hai un display che puoi sfogliare manualmente o impostarlo per la riproduzione automatica su ripetizione. Divertimento! Ne valeva la pena? Apparentemente non da quando praticamente nessuno ha comprato queste cose, a quanto pare. Tuttavia, trovo DisplayMaker immensamente affascinante, con la sua colorata grafica a bassa risoluzione e il funzionamento simile a un PC. A proposito, apriamoci e vediamo cosa succede dentro! Con una manciata di bulloni piuttosto lunghi fuori porta è facile accedere agli interni. La metà inferiore contiene l'alimentatore e l'unità disco, l'ultimo dei quali è uno standard Chinon FZ-506 che si trova comunemente sui PC clone. La scheda madre è fissata alla metà superiore del case sotto la tastiera, imballando un sacco di cose familiari se sei nei PC degli anni '80. Per prima cosa, la CPU è un Intel 8088-2. Non sono sicuro della velocità qui, ma quando Tandy li ha usati nei computer 1000 SX e HX erano 7,16 MHz. Questo è il controller di visualizzazione grafica del sistema ed è lo stesso chip utilizzato in computer come NEC PC-9801 ed Epson QX-10, tra gli altri. Per quanto riguarda la quantità di RAM qui, è ovviamente sufficiente mantenere il software DisplayMaker caricato, almeno 512K a giudicare dal numero di chip DRAM. E nel caso ti stia chiedendo, no, non esegue DOS. Ho provato sia PC-DOS 3.3 che MS-DOS 5 senza fortuna, il che significa che nonostante le apparenze non è in realtà un clone di PC o addirittura compatibile MS-DOS. Allo stesso modo, i dischi stessi non sono leggibili su un PC, mostrando solo prompt di formattazione del disco se guardati su ambienti DOS o Windows. È un peccato ma purtroppo. Questo è tutto per DisplayMaker! È proprio come un PC ma non lo è, è stato super utile tranne quando è stato un dolore da usare, ed è ancora un altro dispositivo Kodak che era troppo poco troppo tardi per fare un grande impatto perché altri prodotti lo stavano già facendo meglio quando ha colpito il mercato. Allo stesso tempo, penso che questa cosa sia un po 'fantastica in un modo nostalgicamente cieco, e nonostante la tastiera sia dolorosa da usare, le conferisce sicuramente un'estetica unica. Mi chiedo se con le modifiche potrebbe far funzionare il software per PC, ma sì, è tutto per questo video e spero che ti sia piaciuto questo sguardo indietro a un po 'di tecnologia informatica retrò ..